流程图是用来表达流程的主要方式，有时候甚至我们直接称呼流程图为流程，虽然这是不准确的，但一般并无大碍。流程就在那里，而流程图通常是我们实实在在直观看得见的。
随着流程管理理念的不断发展，流程的表现形式——流程图也在演化着，归结起来大致经历这样几个阶段（差不多是十年一个周期的变化）：
流程图的表现方式
一、80年代的时候，我们主要用流程图来表现活动的先后顺序，第一步第二步第三步都做什么，我们没有更多的概念和方法，只是用这样的方式能够把活动的逻辑清楚的表现出来，实际也是很少才会用到的，比如要对一个项目或者一个零件的装配的过程做一个看起来更直观的说明。
二、进入90年代，我们有了VISIO这样的工具，微软实在是引领一个时代的巨人，即使是流程描述这样的组件都能够独步天下。我们在这个时候用泳道的方式来描述流程，流程图不仅仅能够表示出活动的顺序和逻辑，而且可以借助泳道来表达负责某个活动的部门或者人员，如果配合相应的说明，那么这种表达方式应该说是比较完美了——这是单就一段流程本身来说。
三、到了21世纪，管理的思想向系统化方向发展。在实践中人们发现从前执着于一段流程的优化带来的并未必是企业整体管理水平的提升，或许还可能相反。伴随着流程管理的思想从关注流程的片段演化为关注企业这个大的流程整体，流程图的表现形式也从片段的方式进化到了从整个企业的视角去看待流程，以及和其他管理体系的整合。所以就有了全息的流程图，在这样的流程图中，流程是可以从顶层不断分解下去的，图和图之间也不再是片段而是链接起来，这样企业所有的流程图就成为了一个整体而不是从前所说的多少条的概念。人们也开始强调流程端到端的呈现，看到了流程不再受到部门的局限。这个时候的软件其实已经超出了画图的概念范畴，有了系统建模的雏形，不过仅限于流程这一个维度的模型。可以基于流程图把相关的岗位、制度、表单、要求、经验、风险和内控点整合起来，它们可以有各自的库和结构，依靠流程得以整合呈现。从VISIO到全息流程图的变化就类似于从纸质的地图到百度地图的变化一样，企业从宏观到微观的流程就这样可以随着鼠标的动作呈现不同的颗粒度。
四、进入10年代，这是一个全新的时代，就流程图本身和上一个阶段比起来似乎并没有太多的不同，然而背后的思想根基却已经完全是一种超越。流程管理从单纯的管理流程延伸到基于流程构建和整合企业的多个运营管理体系。系统建模已经不再是少数IT人士才懂的词汇，已经被应用到管理领域。一个企业多维度管理体系的相互孤立，管理和业务脱节这样长期困扰人们的问题在这里找到了答案。流程只是管理的一个维度，组织、制度、风险内控、质量这些体系也都是各自是管理的一个维度，它们就像是从不同的视角来看一个企业，那么只有这些体系整合起来才能构成一个真实的立体的企业管理的整体，这有点像虚拟现实技术。它背后的工作是要解析这些管理体系的逻辑和结构，然后把它们关联起来整合之后，一个维度的一个变化就会引起关联维度的相应变化——太妙了！这正是我们一直渴望的。我们可以称之为仿真，因为如果有足够的数据支撑，我们可以基于此来进行流程的数据化分析，流程到底好不好模拟运行一下就知道结果了。现在更有一些技术控在研究通过赋予流程图以更多的信息，然后使之能够转化成为工作流。——作为管理顾问，我们期待着更多的杰作出现。
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