数字化转型是一项涉及许多活动的庞大工程。一个企业应该从哪里开始？哪些举措最重要？研究咨询公司Prophet调查了600多家公司，给出了充满说服力的答案：近50%的受访者表示，首要任务是对IT基础架构进行现代化改造以提高敏捷性、灵活性、可管理性和安全性；近40%的受访者表示，提高运营敏捷性和更新流程是最重要的。
在保持竞争力意味着快速适应变化的时代，业务流程自动化是数字化转型的关键部分。
业务流程自动化(BPA)是企业通过技术简化运营的一种方式。借助BPA，数字化成熟的公司通过自动化一系列重复性任务来减少对人工干预的依赖。
最成熟的公司使用BPA的方式影响的不仅仅IT，而是整个企业。与其他方法结合使用时，BPA可以帮助企业：
•更好地了解端到端流程与业务流程管理(BPM)的相互作用
•使非技术最终用户能够使用低代码BPM软件基于预定义模型设计自己的业务流程
•除了内部需求（提高效率）之外，还使用人工智能服务外部需求（吸引客户）
为了更好地理解BPA，先看看业务流程管理(BPM)。BPA是指数字化和自动化工作流程，而BPM则是端到端管理工作流程。
从软件的角度，BPA平台执行自动化，而BPM平台提供系统化管理流程自动化所需的综合架构。
对于某些组织，BPA和BPM作为独立策略存在，但数字化程度最高的公司同时使用这两种策略。使用低代码BPM软件，企业内的每个团队都可以在没有IT帮助的情况下创建业务流程。
每当企业实现流程自动化时，BPA就会发生，但工作流程解决方案的创建并不相同。
简而言之，BPA涉及基于集成的解决方案，使多个应用程序能够相互“对话”。例如，通过像微宏这样的集成平台即服务(Alphaflow)，几乎任何人都可以将几个应用程序拼接在一起，以简化工作流程的各个部分。
在最复杂的情况下，BPA与流程管理和人工智能合作，将自动化扩展到基本数据提取之外。这些平台被Gartner称为“智能”业务流程管理软件(iBPM)：
将旧系统连接到第三方软件以增强流程自动化
利用机器学习和机器人流程自动化(RPA)来驾驭复杂的基础设施
一般来说，业务流程自动化可以帮助组织：
加速日常运营
更快地做出明智的决定
消除工艺瓶颈
降低监管风险
消除手动/纸质流程
结合机器学习和RPA，智能业务流程自动化
理解非结构化数据
从经验中学习和改进
改善客户和员工体验
降低运营成本并增加收入
传统上，销售代表将大部分工作日花在管理任务上——从编制报告到创建清单，再到生成合同。为了将BPA放在实际工作中，下面看看它是否在一个常规场景中发生作用，比如，销售团队的合同生成。
一般来说，有关联的联系人，自动生成合同非常容易，但是一旦需要关闭新帐户，销售代表就会手动准备最终协议。这个多步骤的过程需要登录他们的CRM，复制客户数据，并将其粘贴到预先格式化的文档中。
销售代表会联系会计部门以分享合同条款，将相关数据输入到几个不同的字段中。销售代表还将合同发送给他们的经理进行审批，然后再返回会计部门，在那里他们创建处理客户付款所需的帐户。最后，销售团队将信息传送到客服团队。如果在这过程中，有人输错了帐号，那么团队需要花费大量时间和精力来查找他们的帐户，以确保信息正确。如果采用BPA，只需单击一个按钮，销售代表就可以将数据提取到预先格式化的模板中以创建合同。这会触发一系列彼此并行运行的任务：在两个帐户中自动创建一个新的配置文件和客户服务软件。
如果客户联系过客户服务，系统还会自动添加一个步骤，提醒客户经理。合同通过审批阶梯自动分发，经理可以在电子邮件正文中批准合同，而无需离开他们的电子邮件客户端。借助BPA，企业不仅可以减少完成工作所需的手动步骤数量，还可以集成各种不同的系统以形成一个顺畅无阻的流程。
在此流程中，这些企业无需人工干预和手动数据分析，从而节省了大量运营成本。
拥抱业务流程自动化可能令人生畏。为了启动数字化转型，我们建议三个步骤：从一个流程开始，定义您的业务逻辑，然后选择一个不仅可以满足业务需求而且可以满足业务增长需求的自动化平台。
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