什么是“流程管理”？过去的几十年，不同的学者和组织给出过五花八门的定义，有的着重从管理的角度进行阐述，有的则偏重流程的信息化。但是，随着数字化技术的迅速发展和在企业管理中的广泛应用，这些定义都渐渐跟不上时代发展的脚步了。
数字化时代的 “业务流程管理” 应包括以下四部分核心内涵：管理体系模型、治理体系模型、数字化平台和全生命周期，这四者缺一不可，构成了 “数字化流程管理” 的完整定义。
即“数字化流程管理”是在“数字化平台”上，基于 “治理体系模型” 对 “管理体系模型” 的设计、执行、治理和优化进行全生命周期的管理。
上述定义，通俗地说，就是回答了 “数字化流程管理” 四个方面的问题，即 “数字化流程管理” 应该 “管什么”、“怎么管”、“用什么管” 和 “管多宽”。
1）管理体系模型：将企业设计和描述管理体系的载体从电子文档转化为数字化模型，构建完整的管理体系 “数字孪生模型”。将管理对象数字化，是实现数字化管理的前提条件。数字化的 “管理体系模型” 包括：战略体系模型、管理要素模型、流程架构模型、管理体系模型这四大业务模型，其中流程架构模型是管理体系模型的核心和纽带。“管理体系模型” 回答了 “数字化流程管理” 的第一个命题，即 “管什么”。“数字化流程管理” 是管 “模型“，因为 “模型” 是实际业务流程的数字化呈现，是实际业务流程在虚拟世界中的 “数字孪生体”。
2）治理体系模型：针对数字化的 “管理体系模型” 构建管理这套模型的“ 治理体系模型”。数字化的 “治理体系模型” 包括：治理体系组织模型、治理体系职责模型、治理体系流程模型和治理体系制度模型。“治理体系模型” 回答了 “数字化流程管理”的第二个命题，即 “怎么管”。
3）数字化平台：“数字化平台” 是构建数字化 “管理体系模型” 和 “治理体系模型” 的技术载体，也是基于这两套模型进行数字化运行、监控和优化的技术手段。在数字化时代，“数字化平台” 已经内化为 “业务流程管理” 这个概念的一个组成部分。在数字化时代，不在数字化系统中设计和运行的流程，就不可能对这些流程实现 “数字化管理”。“数字化平台” 回答了 “数字化流程管理” 的第三个命题，即 “用什么管”。
4）全生命周期：以业务流程为核心和纽带的企业管理体系，从设计规划开始，到执行、治理和优化，经历了一个完整的 PDCA 过程，一般称之为 “生命周期”。“数字化流程管理” 是对上述 “生命周期” 全过程的管理，因为这样才是一个完整的 “数字孪生” 闭环。“全生命周期” 回答了 “数字化流程管理” 的第四个命题，即 “管多宽”，管理设计、执行、治理、优化的全生命周期过程。
综上，数字化时代的流程管理，一切都是基于 “数字化模型” 展开的。简言之，“数字化流程管理” 就是构建一个企业管理的 "数字孪生” 闭环。
