流程是一组将输入转化为输出的相互关联或相互作用的活动。
简单点说，流程规定的是”做事的方法、过程和目标“，即做一件事情需要有哪些前置的准备工作（输入）、事情的处理环节是怎样的（过程）、以及会产生怎样的预期结果（输出）。
即：流程的三要素——输入、过程、输出！
输入是流程的前置环节，是启动流程之前需要提前完成的准备工作。要确保流程有效运作，就 必须有符合流程要求的输入。不同的流程对于输入的要求是不相同的，比如提交某项申请需要准备 相应的申请材料、生产某个产品需要准备相应的原材料，等等。
过程是指流程从发起到结束所经历的处理环节，通常这些环节是被预设好的。环节可能是一 个，也可能是多，这些环节之间存在着相互的依赖关系或是先后顺序。每个环节的工作内容、资源 投入、管理时效、衡量指标等都已经被定义清楚。例如某个决策流程会按照预设的人员或岗位进行 流转从而完成决策过程、生产线上的产品生产流程会按照产品生产或装配的顺序组织生产过程。
输出是指实施这个流程能达成的最终产出。输出是流程的目标，也就是说实施这个流程究竟要 达到什么目的。例如决策流程的输出就是决策结果，生产流程的输出就是符合质量标准的产品。
流程管理（process management）顾名思义，是对流程的管理。
流程是流程管理的核心，通过一系列的管理制度和有效措施，确保流程生命周期的各个环节都符合管理要求。
流程管理的主要内容包括：流程管理制度和在流程管理制度之下的流程挖掘和梳理、流程开发和实施、流程资源管理、流程执行、流程监管、流程优化等等。也就是说，流程管理是一套以流程为核心的管理体系，包含有制度、资源、执行、监管、优化等管理手段。
根据流程管理的具体实践，我们归纳了流程管理最让人心动五个价值：
提升规范、提升效率、全面监管、积累经验、优化管理。
