近年来，随着计算机技术的发展和互联网时代的到来，我们已经进入了信息时代，也被称为数字时代。在这个数字时代，企业的经营管理受到了极大的挑战。20世纪90年代以来，企业信息化工作全面展开，建立了大量的业务系统，给企业带来了巨大的效益。但是，新的问题出现了，业务部门对这些复杂系统提出了更新的要求，即需要系统之间的集成。
实践证明，优化、高效、低成本的业务流程是企业与竞争对手拉开距离的法宝。高效的业务流程不仅提高了企业的运营效率，而且降低了企业的成本，使企业能够实现高度的自动化。因此，业务流程是企业的核心问题。为了使业务系统适应企业的运行机制，需要对许多业务系统进行深度集成，包括数据集成、流程集成等，因此产生了BPM (business process Management)。
在我们了解什么是BPM之前，让我们先了解一下业务流程(Business Process)，业务流程是企业、政府和其他组织为实现其业务目标而进行的一系列活动，这些活动必须由两个或两个以上的人员或it系统执行，串行或并行执行，活动的实施需要满足一定的规则和条件。
事实上，BPM（业务流程管理）并不是最近出现的一个新概念，本质上，BPM不是一个it术语，更不用说源于技术的发展了。相反，BPM一直是一个管理术语和概念，BPM的核心是通过梳理、转换、监控和优化企业运营的业务流程来实现利益最大化。为了实现这一目标，企业资源和管理方法必须从垂直连接战略业务的实现，所以，每一个活动在企业业务流程可以清楚地指向特定的战略目标，可以测量和评估，以获得改进的方向；同时，企业资源和管理方法必须改变从横向部门、功能甚至第三方功能融入一体，企业业务过程可以在一个端到端的管理企业的操作方式，也就是说，从业务目标的提案(业务流程建立)业务执行结果(业务活动测量)，以获得最大的好处。
同时，需要注意的是，选择BPM产品并不意味着越大、越全面就越好。因为BPM的实现是一个循序渐进的过程，它必须与当前BPM的成熟度、业务规模、人员素质等相匹配，并与BPM产品的复杂性密切相关。显然，一个刚接触并开始采用BPM的企业，不可能完全掌握从战略到实施的建模方法，不可能在短时间内建立起从战略目标到活动的完善的指标体系，也不可能在短时间内疏通所有业务职能部门。直接实施一个庞大的BPM计划，并引入一个全面但复杂的BPM产品，会让企业充满挫败感：每一步都极其困难，周期很长，结果也很困难。许多邀请咨询公司整理其业务流程的企业应该对此有深刻的理解。
